İngiliz roman ve deneme yazarı Virginia Woolf, Londra’da 25 Ocak 1882 de doğdu. Sussex’teki Lewes yakınında, 28 Mart 1941 de canına kıyarak öldü. Daha on üç yaşındayken annesi ölmüştü. Babası Sir Leslie Stephen, Victoria devri İngilteresinin en tipik simalarından biriydi. Ünlü yazar Thackeray’den sonra “Cornhill Magazine” adlı derginin yönetimini eline almış, birçok felsefe ve tarih çalışmaları yapmış, “History of English Thought in Eighteenth Century – XVIII. Yüzyılda İngiliz Düşüncesinin Tarihi” adlı ünlü eseri yazmıştı.

Kızının deyimiyle “bu sevimli, biraz da korkunç yaşlı zat” küçük kızı üzerinde çok keskin bir etki yarattı. Virginia, Eflatun ve Spinoza, Montaigne ve Hume gibi yazarları babasıyla birlikte, onun iradesi altında okudu. Çünkü sağlık durumu çok nazik olduğundan, normal bir eğitim yapmasına imkan yoktu.

Sir Leslie 1904 de öldükten sonra çocukları, arkadaşlarını Bloomsbury’deki evlerine konuk etmeye başladılar. Çok geçmeden , bu grubun da adı oldu. (Bloomsbury Group), grubun içinde “Midnight Society – Geceyarısı Birliği” nin üyeleri de bulunuyordu. Bu birlik, Cambridge Üniversitesiyle ilgili idi. Zaten Virginia’nın kardeşleri Adrian’la Thoby Stephens’ın bir çok arkadaşı da bu üniversiteden çıkmış bulunmaktaydı.

Yıllar geçtikçe “Bloomsbury Group” ta Forster, Lowes Dickinson gibi yazarlar, Roger Fry, Duncan Grant gibi ressamlar, Lytton Strachey, J. Maynard Keynes gibi tarihçi ve iktisatçılar, Clive Bell, Desmonda McCarthy gibi eleştirmenler de yer aldı. Çok geçmeden de Virginia Leonard Woolf ile evlendi.

Birinci Dünya Savaşı’nın başlarında grup dağıldı. 1917’de Woolf kocası ile birlikte “Hogarth Press” adlı bir yayınevi kurdu. Burasının başta elle işleyen yalnız bir tek makinesi vardı. Fakat yayınevi çabucak gelişip büyüdü. İlk bastığı kitaplardan biri Katherine Mansfield’in “Prelude” adlı eseri oldu. Bunu T. S. Elliot’un şiirleri, Virginia Woolf’un hikayelerei, Fransız ve Rus romancıların, Alman psikologların eserleri takip etti.

Yayınevinin kazandığı başarı geniş halk yığınlarından değil de, küçük fakat aydın aristokratlar zümresinden geldi. Zaten Virginia Woolf’un kendisi de bu zümrenin en seçkin örneklerinden biriydi. Bunun üzerine yazarın hayatı, eserlerinden ayrılmaz bir hal aldı. Bir yandan kurduğu yayınevini yönetiyor, diğer yandan Londra’daki bellibaşlı gazetelere eleştiri yazıları yazıyor, İskoçya ve Cornwall kıyılarına geziler yapıyordu.

Yirmi altı yılda dokuz romanla, beş önemli deneme yayınladı. Ayrıca üç cilt dolusu deneme, bir cilt dolusu hikaye, bir roman ve “A Writer’s Diary – Bir Yazarın Hatıra Defteri” ni bıraktı ki bunlar ölümünden sonra kocası Leonard Woolf tarafından yayınlandı.

İkinci Dünya savaşı patladığı sırada çalışmalarına devam ediyordu. O zamana kadar birçok kez sinir krizleri geçirmiş, birkaç kez canına kıymaya kalkmıştı. Savaş başlayıp İngiltere’nin dünya ile ilişiği kesildikten sonra Virginia bu hale güçlükle katlanmaya başladı. Kendisiyle aynı yaşta olan Joyce’un ölümünden iki ay sonra, bütün eserlerinde de işitilen çağrısına karşı koyamadı, intihar etti.

Çeviri: S. Tiryakioğlu

Büyük Yazarlar

Varlık Yayınları